Ученым удалось выделить кохлеарные стволовые клетки из ткани улитки внутреннего уха новорожденных мышей и размножить их в культуре. Клетки экспрессировали специфичные для волосковых клеток маркеры, а также маркеры стволовых и нейропрогениторных клеток. Видимо, эти клетки обладают способностью дифференцироваться в чувствительные волосковые клетки, но утрачивают ее по мере взросления и старения животного. Обнаружение стволовых клеток в улитке уха взрослых людей могло бы стать основой для нового метода лечения глухоты. Исследователи выясняют, какие вещества могут стимулировать дифференцировку этих стволовых клеток в волосковые клетки in vitro, и изучают, какие гены экспрессируются во время этого процесса. Следующим этапом экспериментов будет трансплантация кохлеарных стволовых клеток мышам с нарушениями слуха, а конечной целью — разработка методики заместительной клеточной терапии.

M.V. Yerukhimovich, L. Bai, D.H. Chen et al. // Dev. Neurosci. –2007.—Vol.29, N 3.—P. 251—260.