Примерно 1/3 взрослых американцев жалуется на нарушения сна, причем почти половина из них считает, что они носят затяжной тяжелый характер. Поскольку бессонница — это симптом, а не диагноз, важно определить ее причину, а не просто назначать медикаменты со снотворным действием.
Бессонницу способны вызвать многочисленные, часто действующие одновременно факторы, в том числе внутренние болезни, лекарства, психические заболевания и несоблюдение гигиены сна. У пожилых бессонница трудно поддается лечению, так как с возрастом физиологические параметры сна обычно изменяются. Независимо от причин бессонницы большинство пациентов получают облегчение от поведенческой терапии, которая направлена на выработку полезных привычек, связанных со сном. Если для терапии бессонницы использование медикаментов представляется неизбежным, низкие дозы седативных антидепрессантов или небензодиазепиновых анксиолитиков часто более предпочтительны по сравнению с традиционными препаратами с седативным и снотворным действием. Особенно следует избегать длительного применения пролонгированных бензодиазепинов. Мелатонин нормализует и восстанавливает полноценный сон, не вызывая привыкания и побочных эффектов, характерных для бензодиазепинов. Особенно показано его применение, когда бессонница вызвана работой в разных сменах или переездом в другой часовой пояс. В последнее время в литературе появилось много данных о том, что мелатонин укрепляет иммунную систему, регулирует кровяное давление, снижает опасность применения химиотерапии при онкозаболеваниях, является самым сильным антиоксидантом.
Виджей Раджпут, Стивен М. Бромли // Междунар. мед. журнал.- 2000.- № 2- С. 161-171.