Считается, что большинство кожных и косметических дефектов ассоциировано с пониженной способностью корнеоцитов к эксфолиации, поэтому искусственная эксфолиация эпидермальных структур обеспечивает терапевтический эффект. Принято различать натуральную, истинную и ложную эксфолиацию. Натуральная эксфолиация — процесс ежедневного отшелушивания отмерших клеток от рогового слоя эпидермиса с сохранением его барьерных свойств. С возрастом данный процесс затормаживается. Ускорение натуральной эксфолиации наблюдается при трении, бритье, а также при некоторых кожных заболеваниях: псориазе, себорейном дерматите и др. Истинная эксфолиация наблюдается при использовании препаратов с альфа-гидроксикислотами и бета-кислотами и приводит к нарушению сцепления между корнеоцитами. При этом альфа-гидроксикислоты вызывают отшелушивание единичных клеток (эффект "рыбьей чешуи"), а бета-кислоты проявляют кератолитический эффект. Ложная эксфолиация имеет место при использовании таких препаратов, как третиноин, бензоил пероксид и др., способствующих ускоренному отшелушиванию клеток за счет процессов дегидратации.

Несмотря на огромный выбор ингредиентов и методик, используемых в эстетической медицине, наибольшей популярностью сегодня пользуются химические пилинги, в частности альфа-кислоты, особенно гликолевая кислота. Не менее популярны другие альфа-кислоты — молочная (получаемая из соевого молока), тартаровая (получаемая из винограда) и лимонная. Механизм действия альфа-кислот раскрыт не полностью. Считается, что они способны снижать локальную концентрацию ионов кальция в катион-зависимых адгезивных молекулах, в результате чего хорошо защищенные энзимы рогового слоя кожи становятся уязвимыми для протеолиза. Другим эффективным механизмом может быть стимуляция эксфолиации за счет индуцирования процессов апоптоза и влияния на процессы синтеза и секреции факторов роста кератиноцитами.

Е.Ф.Колмакова // Клин. дерматология и венерология. — 2006. — N2. — С.61—64.